In anul 1130 populatia pariziana e decimata de ‘focul sacru’, boala cauzata de consumul fainii contaminate cu ergoul secarei, parazit al cerealelor care provoaca 14 mii de decese.
Sena, fluviu navigabil si sursa de hrana contribue la prosperitatea economica si transformarea modestei colonii romane Lutecia in marele oras Paris. Capricioasa, Sena inunda periodic cartierele formate pe zonele mlastinoase din jurul fluviului.
Cel mai parizian dintre rauri, Bièvre se varsa in Sena in zona garii Austerlitz. Activitatile economice desfasurate de-a lungul albiei sale polueaza si murdaresc Bièvre, ducand la transformarea sa in canalizare subterana.